Calendrier 2008 réanimé

Le Conseil Mondial de la FIA s’est réuni aujourd’hui a Paris et a notamment entériné le calendrier du championnat du monde des rallyes 2008. Plusieurs modifications apparaissent par rapport à la proposition faite en fin de saison dernière. Dix-huit épreuves devaient alors se partager seize places…

Quatre épreuves ne sont finalement pas retenues pour 2008 : deux épreuves candidates, l’Afrique du Sud et la Pologne, et deux autres figurant au calendrier depuis plusieurs saisons : Chypre et Australie.

Le Mexique, qui ne faisait pas partie du premier projet, réapparait. L’Argentine et la Jordanie – qui organisera son premier rallye mondial – ont vu leur date modifiée. On obtient donc un total de 15 manches qui ne contentera certainement personne. Surtout pas la Norvège, qui accédait en 2007 au Mondial et se soit recalé en 2008. Alors que le Portugal aura effectué un bref retour en Mondial, l’Irlande, qui a lieu en novembre prochain, connait déjà son sort !

Le Conseil Mondial du jour a par ailleurs pris quelques décisions pour les deux saisons à venir.

- Dès 2008, les quinze premiers du classement général à la fin de la première étape partiront dans l’ordre de leur classement les deux jours suivants. Il n’y aura donc plus d’inversion des quinze premiers, comme cela est pratiqué depuis le début des années 2000.

- Second point important : les épreuves mixtes pourront effectuer leur retour en 2009, à condition qu’une seule surface soit utilisée deux jours consécutifs.

- En 2009 également, le kilométrage chronométré maximum proposé en Mondial sera de 360 à 400 kilomètres. Voilà qui amorce un virage décisif depuis le remodelage des rallyes mondiaux par David Richards et ses copains depuis 1997.

A noter enfin, le mot « étape » disparaîtra la saison prochaine au profit de « jour ». Un parc d’assistance de dix minutes sera également obligatoire avant le podium d’arrivée.

Championnat du monde – Le calendrier 2008

24-27 janvier 2008 : rallye Monte-Carlo
8-10 février 2008 : rallye de Suède (Production)
28 février-2 mars 2008 : rallye du Mexique
27 mars-3 avril 2008 : rallye d’Argentine (Production)
24-27 avril 2008 : rallye de Jordanie (Junior)
16-18 mai 2008 : rallye d’Italie-Sardaigne (Junior)
29 mai-1 juin 2008 : rallye de l’acropole (Production)
13-15 juin 2008 : rallye de Turquie (Junior)
31 juillet-3 août 2008 : rallye de Finlande (Junior)
15-17 août 2008 : rallye d’Allemagne (Junior)
28-31 août 2008 : rallye de Nouvelle-Zélande (Production)
2-5 octobre 2008 : rallye d’Espagne (Junior)
10-12 octobre 2008 : Rallye de France-Tour de Corse
24-26 octobre 2008 : rallye du Japon (Production)
28-30 novembre 2008 : rallye du Pays-de-Galles (Production)